Quand deux interlocuteurs échangent des propos en passant d’un sujet à l’autre, on dit qu’ils parlent « à bâtons rompus ». L’origine de l’expression est très ancienne, elle vient du métier de la tapisserie très en vogue au Moyen-Age. « A bâtons rompus » se disait d’une façon de broder en croisant des motifs en forme de bâtons. Et la formule a été reprise pour les parquets à lames qui sont collées à angle droit pour former un V.
Quel est le lien entre la tapisserie ou les parquets et ce
genre de conversation ? Probablement la forme brisée, il n’y a pas de fil
directeur dans le bavardage…
En
tout cas, c’est attesté par le Dictionnaire de Furetière paru en 1701
pour le mot « Baston ». Je cite : « On dit aussi, faire une chose à bastons rompus, pour
dire, après plusieurs reprises et interruptions, par une métaphore tirée des
dessins semblables de tapisserie ».
« Bâton »
se retrouve dans d’autres expressions de la langue française : bâton de
maréchal (le couronnement d’une carrière), bâton de vieillesse (l’aide
à une personne âgée), retour de bâton (réaction imprévue), mettre des
bâtons dans les roues (essayer de nuire, d’empêcher), mener une vie de
bâtons de chaise (une vie agitée, désordonnée) …
Autant savoir.
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