En 1963 apparaît le premier smiley inventé par Harvey Ball, un américain employé dans une société d’assurances. Cet idéogramme devait contribuer à un esprit positif au sein de l’entreprise. Les gens du marketing ont tout de suite compris l’intérêt de cette communication simple et rapide et c’est le succès pour cette boule jaune souriante, symbole d’approbation. Elle sera vite suivie par l’inverse : le sourire devient une moue quand on déapprouve !
Cette représentation
imagée inspire les informaticiens qui composent dans les années 1980 des émoticônes
en utilisant les ponctuations et caractères du clavier. Et cela permet d’exprimer
un sentiment comme la joie, la bonne humeur avec « :-D ».
Les
premiers émojis ont été créés en 1997 pour le groupe japonais Softbank (portail
internet Yahoo) mais leur véritable développement est dû à Shigetaka Kurita
(de NTT Docomo) qui invente une série de 172 émojis. Ils seront progressivement
insérés dans les claviers des ordinateurs et des smartphones, ce qui les rendra
facilement accessibles contrairement aux émoticônes. Depuis lors, ils ne sont
plus cantonnés aux expressions du visage, on trouve de tout : des animaux,
des plantes, des symboles d’activités, des objets… et leur utilisation augmente
sans cesse.
Le
mot émoji est entré dans l’édition 2017 du dictionnaire « Le Petit
Robert ».
Autant savoir.
