Via Francigena

Le pèlerinage de Compostelle est célèbre avec ses coquilles de Saint-Jacques qui jalonnent le parcours. Celui de la « Via Francigena » est moins connu mais il est en train de gagner en notoriété.

Il va de Canterbury en Grande-Bretagne jusqu’à Rome, en souvenir du voyage effectué en 990 par l’archevêque de Canterbury, Sigéric, pour recevoir des mains du pape, le pallium, une bande d’étoffe blanche réservée aux hauts dignitaires catholiques. Sigéric a consigné dans un document une partie du trajet parcouru, 79 étapes d’environ 20 Km.

 Cette route était un pèlerinage au Moyen-Age pour les Chrétiens qui voulaient se rendre à Rome. Certains poursuivaient jusqu’au sud de la botte italienne où ils embarquaient pour Jérusalem. Au fil du temps, cet itinéraire a été oublié jusqu’au début des années 2000. Quelques passionnés ont voulu le faire revivre : ils ont mis en place une signalisation (une figurine de pèlerin avec un bâton)

et défini 148 points de passage. Parmi les localités traversées, il y a Douvres, Calais, Reims, Langres, Col du Grand-Saint-Bernard, Aoste, Pavie, Sienne… Le parcours connait de nos jours de plus en plus de succès, on parle de plusieurs milliers de marcheurs par an.

Les pèlerins de la Francigena étaient appelés « Romieux » (le prénom Romeo viendrait de là) tandis que ceux de Compostelle ce sont les « Jacquets ».

 Autant savoir.