Son origine remonte au XVIIème siècle quand une importante
garnison militaire a été installée à Rochefort par Colbert. Dans la
région, des manufactures produisaient les uniformes des soldats ; les
déchets de feutre de ces vêtements ont été récupérés pour confectionner des
chaussons. D’abord destinés aux paysans : ils les glissaient dans
leurs sabots en bois pour un peu plus de confort. Puis, dans les demeures aristocratiques,
les domestiques les ont utilisés pour cirer les parquets en glissant dessus ou aussi
pour se déplacer sans bruit. On les appelait d’ailleurs les « silencieuses ».
Un cordonnier de la région a eu l’idée d’y coller une semelle pour en faire l’ancêtre
de la chaussure d’intérieur que nous connaissons.
Son usage s’est répandu au début du XXème siècle quand, à
l’initiative du Docteur Jeva, une usine près de La Rochefoucauld en
Charente, se met à fabriquer un modèle avec un tissu écossais qui a eu
beaucoup de succès, la vraie charentaise est née !
Cette pantoufle a bien sûr évolué de multiples façons, mais
elle garde toujours sur le dessus une large languette qui protège le cou-de-pied.
C’est un souvenir de l’époque où les paysans enfilaient dans leurs rugueux
sabots des chaussons qui eux aussi avaient une protection à l’avant qui évitait
le contact en marchant avec le bois.
Autant savoir.
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