Prendre un bain ou une douche nous paraît une mesure évidente de propreté et pourtant à certaines époques, comme au siècle de Louis XIV, on se méfiait du contact de l’eau avec le corps. On croyait que cela pouvait être une source d’infection. Alors, au lieu de se laver, on se frottait la peau avec un morceau de tissu, un linge, une toile qui ne devait pas être humide, une « toile sèche », disait-on. C’est là l’origine de notre expression « faire sa toilette ».
Toilette d'une jeune femme (tableau de Willem Joseph Laquy
1771)
Et ceux qui en avaient les moyens se parfumaient abondamment
pour masquer les mauvaises odeurs…
Autant savoir.
