« G.I. » soldat américain

Pourquoi appelle-t-on « G.I. » les soldats américains ?

Le sujet porte à discussion.

Certains avancent que ce sont les initiales de « General Infantry », mais cette explication n’est pas retenue par les linguistes.

Il y en a une autre plus amusante : ce sigle apparaissait sur divers objets en métal utilisés par l’armée des Etats-Unis, « G.I. » pour « Galvanised Iron » (= fer galvanisé). Et comme on le voyait partout, cela a fini par désigner tout le matériel militaire … puis ceux qui l’utilisaient, les soldats !

Le dictionnaire Larousse donne lui une autre version : cela vient bien du sigle sur le matériel militaire mais il signifierait « Government Issue », fourniture du Gouvernement et non fer galvanisé.

Que choisir ? Personnellement je préfère le galvanisé.

                         Célèbre photo de GI dressant le drapeau américain à Iwo Jima au Japon le 23 février 1945

Etymologie : le terme « galvanisation » vient du nom de son inventeur, Luigi Galvani qui a découvert ce procédé en 1780 : pour lutter contre la corrosion, le métal est recouvert d’une couche de zinc.                           

Autant savoir.