Le mot « chien » vient du latin « canis ». On retrouve cette racine dans canidé, caniche, canine… mais aussi dans canicule ! Canicule, cela signifie littéralement « petite chienne ». Les Anciens appelaient ainsi une étoile de la constellation du « Grand Chien », maintenant on la nomme « Sirius ». Elle a la particularité de se lever et se coucher en été en même temps que le soleil, c’est donc l’étoile de la chaleur… Et bizarrement, pour du mauvais temps, on dira que c’est un « temps de chien » !
Canaille vient également du mot chien, c’est
un emprunt à l’italien « canaglia » qui signifiait à l’origine
« bande de chiens »
et désignait un groupe de gens peu recommandables avant d’être utilisé pour une
seule personne, un scélérat !
« Cave canem » (Attention au chien)
mosaïque retrouvée à Pompéi
Mais pourquoi donc dit-on
« canaille » ou même « chien » pour qualifier une personne
méprisable ? Quelle injustice à l’égard de ce fidèle compagnon de l’être humain !
Et comme le dit si bien un slogan publicitaire de GAIA : « Le
meilleur thérapeute est poilu et marche à quatre pattes ».
Autant savoir.
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