C’est soigner sa tenue pour une fête, une cérémonie, une grande occasion, s’endimancher. L’origine de cette expression est controversée.
Cela viendrait du chiffre du mois qui est particulier, tous
les mois n’ont pas 31 jours. C’est un jour spécial qu’il faut
célébrer en s’habillant élégamment. C’est une explication (pas très
convaincante) des linguistes.
Il y en a une autre, celle des soldats prussiens dont
les casernes faisaient l’objet d’une inspection sept fois par an, chaque
mois de 31 jours. Alors, pour cette occasion, il fallait tout astiquer et que
l’uniforme de chacun soit impeccable…
Mais peut-être que « trente-et-un » n’est qu’une
déformation de « trentain » qui désignait autrefois un drap de
luxe.
Bref, on ne sait pas vraiment, pas toujours facile de retracer
l’histoire des mots.
Curieusement, au Québec, on se met sur son 36
et non sur son 31 ! Et les deux formules ont exactement la même
signification.
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