La côte belge au tout début du Moyen-Age était bien différente d’aujourd’hui. C’était une zone inondée en bien des endroits quotidiennement par la marée qui pénétrait loin dans les terres. La marée se disait « flauma » en langue germanique et les habitants de la région étaient appelés « Flamung ». C’est de là que viennent les termes actuels : Vlaming, Vlaanderen, Flandre.
Au milieu de ces marécages, une zone un peu surélevée
formait une sorte d’île dénommée « Testerep » ou Terstreep »
avec quelques hameaux qui donneront leur noms aux localités actuelles : Oostende
(à l’extrémité est de l’île), Westende (à l’extrémité ouest), Middelkerke
(l’église du centre), Raversijde (au bord de la rivière, du chenal).
A cette époque, Bruges/ Brugge était un port de mer ce
qui lui a valu son nom qui est une évolution d’un ancien terme scandinave « bryggja » signifiant
embarcadère, ponton. L’estuaire la reliant à la mer du Nord s’est
progressivement ensablé. C’est là que se trouve la réserve naturelle du Zwin
(mot celte pour une lagune le long des côtes).
Autant savoir.
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