Hellènes

Pourquoi les Grecs sont-ils appelés les Hellènes ?  Cela a un rapport avec le déluge. On connait l’histoire de Noé et de son arche racontée dans la Bible, mais la Bible n’est pas le seul écrit relatant ce cataclysme. On retrouve l’évocation d’un déluge dans les textes sumériens de Babylone mais aussi dans la mythologie grecque ! En colère contre les humains, Zeus a inondé la terre pour les punir (comme dans la Bible) et il n’y aura qu’un couple survivant : Deucalion et Pyrrha qui auront un fils Hellèn. Ce personnage était considéré par les Grecs de l’Antiquité comme l’ancêtre commun de tous ceux qui partageaient la même culture et la même langue, les Hellènes ! Les autres, c’étaient les Barbares…

Voilà l’origine de ce nom qui bien sûr n’a rien à voir avec la belle Hélène de Sparte enlevée par le Prince troyen Pâris et que les Grecs voudront récupérer par la force. C’est la guerre de Troie qui aurait eu lieu plusieurs siècles avant notre ère selon le récit mythique de l’Iliade attribué à Homère (ainsi que l’Odyssée d’Ulysse).

Autant savoir.

 

Fin de l’hiver en poésie

Le retour des beaux jours a toujours été un sujet de prédilection des poètes. Voici un texte du XVème siècle que de nombreuses générations d’écoliers ont appris par cœur : un rondeau composé de treize vers à deux rimes (au et ie) et qui se termine par une reprise du premier vers. C'est la version d’origine au charme suranné en ancien français avec l’orthographe d’époque.

« Le temps a laissié son manteau

De vent, de froidure et de pluye,

Et s'est vestu de brouderie,

De soleil luyant, cler et beau.

 

Il n'y a beste, ne oyseau,

Qu'en son jargon ne chant ou crie :

Le temps a laissié son manteau

De vent, de froidure et de pluye.

 

Rivière, fontaine et ruisseau

Portent, en livrée jolie,

Goutte d'argent, d'orfaverie,

Chascun s'habille de nouveau.

Le temps a laissié son manteau. »

 

Charles d’Orléans (1394-1465) en est l’auteur. Il a composé ce rondeau lors de sa longue captivité (22 ans !) en Angleterre. Ce neveu du roi de France avait été fait prisonnier lors de la bataille d’Azincourt (1415). Il sera finalement libéré contre rançon. Il a poursuivi son œuvre poétique aux châteaux de Blois et d’Amboise où il est décédé.

 

Le Printemps de Claude Monet

Autant savoir.

 

 

 

George Washington, criminel de guerre ?

Nous sommes en 1754 en Amérique, dans l’actuel Ohio, durant la guerre qui opposait les Britanniques et les Français pour le contrôle de cette colonie. Un groupe d’une trentaine de soldats franco-canadiens est envoyé en éclaireurs au-devant des troupes anglaises qui ont envahi ce territoire du Middle West. Muni d’un drapeau blanc, le chef du détachement s’avance pour parlementer. Mais arrivé à proximité des soldats anglais, il est abattu par l’officier qui commandait le bataillon. S’en est suivi un embrasement général, tous les Franco-Canadiens seront massacrés.

Cet officier, auteur de cet acte qu’on peut qualifier de crime de guerre, s’appelait George Washington. Cet épisode guerrier n’a manifestement pas nui à sa réputation puisqu’il deviendra en 1789 le premier Président des Etats-Unis et que la capitale fédérale porte son nom.

                                                              Portrait de George Washington par John Faed

Les Américains n’ont pas toujours été bien inspirés en choisissant leur Président…

Autant savoir.